El reto de transformar el sector de la edificación en un sector sostenibilista

EL RETO DE TRANSFORMAR EN EL SECTOR DE LA EDIFICACIÓN EN UN SECTOR SOSTENIBILISTA

¿Qué es el cambio climático? ¿Cómo nos afecta? ¿Qué relación existe entre el sector de la edificación y el cambio climático? ¿Por qué la UE está liderando la lucha contra el cambio climático? ¿Qué medidas está obligado a tomar  el sector de la edificación y qué oportunidades se nos presentan? ¿Cómo nos afecta el compromiso de la UE en esta materia?

Obtener respuesta a estos interrogantes de una manera sencilla es lo que se intenta a través del presente artículo.

Del 29 de noviembre al 10 de diciembre del presente año, se llevará a cabo la  la XVI Sesión de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP 16) en la ciudad de Cancún, México, donde se espera que los países participantes establezcan las condiciones políticas necesarias para avanzar en acuerdos sobre medidas concretas a desarrollar en cuatro grandes áreas: mitigación, adaptación, transferencia de tecnología y financiación.

El cambio climático es la crisis medioambiental más profunda que ha admitido la comunidad internacional. Desde los primeros informes del IPCC (Intergovermmental Panel on Climate Change) de finales del pasado siglo hasta los informes elaborados en la actualidad por gobiernos, universidades u organismos de la sociedad civil no se  hace sino más evidente “el hecho de que la actividad humana está coadyuvando a un cambio climático en nuestro planeta”.

Nuestra sociedad industrial  lleva más de 200 años emitiendo CO2 a la atmósfera y alterando con ello el ciclo global del carbono. El incremento de la proporción de CO2 en la atmósfera tiene consecuencias inmediatas sobre el clima global al tratarse de un gas de efecto invernadero , consecuencias que vemos reflejadas en el aumento de la temperatura media de la superficie terrestre.

La temperatura media terrestre en los últimos 200 años ha aumentado en 0,5º C pero las previsiones de su evolución para el siglo XXI nos presentan un panorama realmente alarmante situando el aumento entre los 1,8ºC (si se toman medidas para controlar las emisiones de CO2) y los 6,4ºC (si continua la tendencia actual de emisiones).

Más allá de estos datos, un cambio climático global y rápido ocasionaría deterioro de nuestro hábitat, de nuestra calidad de vida y empobrecimiento paulatino de la población mundial. Es por ello, que debemos superar el acercamiento unilateral al problema y entenderlo como un reto político y social que demanda un cambio profundo y transformador de nuestro modelo económico y social.

La UE: líder mundial en la lucha contra el cambio climático

Y así lo ha entendido la Unión Europea que se ha puesto al enfrente de la acción mundial contra el cambio climático al establecer como uno de sus objetivos constitucionales el desarrollo sostenible. En marzo del 2007, los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE se comprometieron a que para el 2020, la Unión rebajaría sus emisiones de gases de efecto invernadero, al menos, un 20% con respecto a los niveles registrados en 1990 (independientemente de lo que hicieran el resto de países), obtendría un 20% de la energía que consume de fuentes renovables y reduciría su consumo de energía hasta un 20% por debajo de los niveles previstos,  asumiendo el compromiso de transformar a Europa en una economía de alta eficiencia energética y baja emisión de carbono.

Los procesos de ajuste hacia economías bajas en carbono van  a ser motivo de presión decisiva para el sistema productivo. Como el informe Stern  desveló no realizar inversiones para reducir el calentamiento global generará mayores costes en la posterior mitigación de sus efectos sobre la economía, por lo que más pronto que tarde, los acuerdos para limitar la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera deberán ser una realidad.

Para alcanzar este objetivo los líderes de la UE y el Parlamento Europeo acordaron medidas vinculantes, que se convirtieron en legislación en abril de 2009 , siendo éstas principalmente:

• Un régimen más sólido de comercio de derechos de emisión. El régimen de comercio de derechos de emisión (ETS por sus siglas en inglés) es la piedra angular de la estrategia europea para reducir sus propias emisiones de gases de efecto invernadero de manera rentable, ya que se calcula que para el 2020 con la subasta se podrían recaudar un total de entre 30 000 y 50 000 millones de euros al año en toda la UE, en función del precio del carbono. Los gobiernos han acordado que emplearán al menos el 50% de estos ingresos en la lucha contra el cambio climático, tanto en Europa como en los países en desarrollo.
• Abordar las emisiones de otros sectores que no se incluyen en el ETS revisado como el transporte, la construcción y la vivienda, la agricultura y los residuos.
• Aumento de las energías renovables basado en la riqueza y potencialidad de las energías renovables en cada país.
• Promover la captura y almacenamiento de carbono, destinado a facilitar el desarrollo y uso seguro de esta prometedora familia de tecnologías.
• La cuestión de las emisiones generadas por el transporte. Representa uno de los mayores retos de la UE ya que las emisiones de transporte no han dejado de aumentar.
• Investigación. La UE ha incrementado sustancialmente su presupuesto para investigación y desarrollo destinado a medioambiente, energía y transporte, situándolo en 8.400 millones de euros.

La Unión Europea es consciente de que para superar la actual coyuntura de crisis económica que atraviesan todos los países de Europa es necesario realizar una apuesta firme por un nuevo modelo de crecimiento donde la innovación, el conocimiento y las nuevas tecnologías ser situén al servicio del desarrollo sostenible. Y así es como el pasado mes de junio, el Consejo Europeo aprobó la Estrategía Europea 2020 , superando la llamada Estrategia de Lisboa del año 2000, que se basa en tres retos sólidos: crecimiento inteligente, sostenible e innovador.

El cambio climático y el Sector de la Edificación

El edificio representa el producto del sector de la construcción, y para entender el impacto que sobre el medioambiente tiene, debemos analizar y comprender el ciclo de vida del edificio, el cual va desde la fase de la fabricación de materiales para su construcción hasta el uso y gestión de los recursos necesarios para mantener su principal razón de ser: la habitabilidad en condiciones socialmente aceptables.

Como se ha señalado anteriormente, la estrategia europea señala la eficiencia energética como eje clave en la reducción de emisiones, seguida de la utilización de energías renovables, de la energía nuclear ( aunque más cuestionada que la anterior por razones de seguridad, en todas sus acepciones) y por último de la captura y almacenamiento de CO2.

Por ello, el sector de la edificación está en el punto de mira de todas las intervenciones para la reducción de las emisiones de CO2 por razones tan diversas como:

• El 40% del consumo total de energía en la Unión Europea corresponde a los edificios.
• La complejidad de la edificación como consumidor de energía y generador de emisiones supera la de otros sectores.
• El impacto del sector de la abarca muchos subsectores y sus implicacione son altas.
• Tiene una gran potencialidad para lograr una economía baja en carbono.
• Tiene más capacidad para obtener ahorro de emisiones a menor coste con relación a otros sectores.

Por todo ello, el sector de la edificación pasa por un proceso de transformación, una necesidad de replantearse y repensar su negocio, (basado en nuevos paradigmas, objetivos y acciones concretas y específicas en el tiempo) para lo cual será necesario identificar las habilidades, las competencias técnicas y de gestión necesarias, y revisar el marco legal para adecuarlo a la nueva actividad. No cabe la menor duda, de que necesitamos mucho grado de innovacción y creatividad para desarrollar este desafío, pero de nosotros depende identificar el panorama como problema u oportunidad, y diseñar el camino a seguir.